Ankh_Morpork - VivaValencia

1 - 7

Immediately after drawing their third opponent in the National Cup tournament, Ankh were more than convinced that this was the end of their run in the competition. For they had to face a mighty team consisting entirely of werewolves. Needless to say, when Death decides that "resistance is futile", it really is. Hencefore, Ankh conventiently rolled over to their huge opponents, and allowed them to win with a striking ease at the Unseen university. The hosts were lucky not to get torn apart (literally), but on the other hand they were expectedly done so figuratively. Noone was surprised. There were no bets for a home victory, and that must be telling a lot. Of course everyone was disappointed, but noone made a tragedy out of this. Ankh has reached the Cup 3rd round for the second time, and maybe next season they"ll attempt to improve on that record. And now they can fully concentrate on their league adventures, as well as on the coming PCL-VI start in a couple of weeks...

Now a bit more about werewolves themselves. Proper werewolves can look fully like a human or fully like a wolf at will, only that light from the full moon powerfully switches them to the wolf shape. Despite the high expectations of some werewolves, even the best werewolf families give birth to yennorks, werewolves who are born locked in one shape (human or wolf) and cannot change form even at full moon. It has been speculated that such non-changing werewolves have gone marrying into human families or wolf clans and given rise to wolfmen of various descriptions and generally more monstrous shapes. The more traditional werewolf families like to kill their yennork children when they are still young.

Werewolves can switch between human and wolf shapes at will, and each shape offers certain advantages. The human shape gives opposable thumbs, better eyesight, and a brain more suitable for rationalised thinking. The wolf shape gives claws, extremely good sense of smell that maps onto the mind the way that humans perceive different colored lights, and unthinking animal reaction times that might be critical for combat survival. Werewolves are cunning and can do a good deal of rational thinking even in wolf form; however, a werewolf that spends too much time in wolf shape may become more simple-minded and less able to live in the world of human intrigues. Baron Guye von Ьberwald (a.k.a. Ruston), is an example of this phenomenon.

Werewolves can be severely wounded, but only fire or silver can cause lasting damage leading to death. In this sense, werewolves are undead although some would debate that werewolves haven"t actually died at all and therefore cannot count as undead. A silver collar was used to trap Sergeant Angua von Ьberwald at one occasion: this had the effect of trapping her in wolf form and making it impossible for her to change back to Human. In order to dispatch a rogue werewolf, Samuel Vimes used a signal rocket, effectively a large firework, knowing the canine instinct cannot resist chasing and catching however intelligent the mind otherwise is.

Like the vampires, werewolves are hard to kill, physically powerful, and have become feudal rulers in Ьberwald. As is feudal tradition, werewolf noble families and vampire feudal families all feud against each other. Nevertheless, it is more common for a werewolf noble family to actually be a large clan with many members (in comparison to vampires). Much of this feuding is based out of two major sources in Roundworld: 1) a modern resurgence of werewolf-vampire animosity and 2) old eastern European traditions in which every vampire has a werewolf that hunts it in order to return the vampire to its grave. An additional layer comes into play when prey comes into the picture since both werewolves and vampires, at least until the Century of the Fruitbat, both prey upon humans. Thus competition for resources creates a solid, biological, reason for animosity between the two species.

There is an old tradition called Game in which a pack of werewolves go in their wolf shape to hunt down a human running in a forest. This is by proper arrangement with the human, there are many rules including allowing the human a head-start. The rules dictate that if the human outruns the pack in a set amount of time, he is given a sum of money and treated to dinner at the werewolves" castle (instead of being their dinner). After much cheating by modern werewolves from a certain pack, it is unclear whether such games are still run and, if they are, whether the old rules are obeyed. The game used to be healthy exercise for the werewolves and a fair chance at a large sum of money for the human.

(An evil werewolf)

0  - 1 MC Robin (18) 0  - 2 J Koivukoski (20) 0  - 3 B Kamburov (36) 0  - 4 G Dragomirov (37) 1  - 4 H Dyrшy (38) 1  - 5 R Franch (64) 1  - 6 B Kamburov (86) 1  - 7 R Franch (86) J Deleon (88)

_______________________________________________
Разкъсани от върколаци

Веднага след като изтеглиха името на третия си противник в турнира за Националната Купа, от Анкх бяха повече от убедени, че това е краят на тяхното участие в състезанието. Защото трябваше да се изправят срещу могъщ отбор, съставен изцяло от върколаци. Не е нужно да споменаваме, че когато Смърт реши, че "съпротивата е безсмислена", значи тя наистина е такава. И така, Анкх удобно се надупиха пред големия си съперник и му позвлиха да ги бие с изумителна лекота насред Невидимия Ун-тет. Даже домакините бяха късметлии да се отърват, без да бъдат разкъсани (буквално), но от друга страна пък бяха накъсани на парчета в преносния смисъл. Никой не се изненада. Нямаше и залагания за евентуален домакински успех, а това би трябвало да говори много. Разбира се, повечето хора бяха разочаровани, но никой не се затръшка за това. Анкх достигат до 3-ти кръг за Купата за втори път и може би следващия сезон ще се пробват да подобрят това представяне. А сега вече могат напълно да се концентрират върху приключенията си в лигата, както и над задаващия се турнир ПШЛ-VI, който започва след няколко седмици...

А сега малко повече за самите върколаци. Нормалните върколаци могат да изглеждат досущ като човеци, или пък съвсем като вълци, когато си пожелаят, само дето онази светлина от пълната месечина мощно ги приковава към вълчия вид. Въпреки високите изисквания у някои върколаци, дори и в най-добрите им семейства се раждат запъртъци - върколаци, които идват на бял свят приковани само към едната от двете форми (човешка или вълча) и не могат да се преобразяват дори при пълнолуние. Твърди се, че такива непроменящи се върколаци са се женили за представители на човешки семейства или вълчи кланове и са давали потомство от вълци в най-различни разновидности и с някак по-животински, чудовищен вид. По-традиционните върколашки семейства обикновено убиват запъртъците си, докато са още малки.

Върколаците могат да се променят от човешка на вълча форма и обратно когато си поискат, а всяка от двете форми им предлага определени предимства. Човешката форма им дава насрещно разположени палци, по-добро зрение и мозък, подходящ за рационално мислене. Вълчата форма им дава нокти, изключително добро обоняние, което може да картографира околността подобно на начина, по който човеците възприемат цветовете и светлината, както и инстринктивни животински реакции в моментите, когато те са решаващи в една битка за оцеляване. Върколаците са лукави и могат да мислят доста рационално дори и във вълчата си форма; все пак, ако един върколак прекара повече време като вълк, той може да затъпее и да стане по-непригоден за живот сред човешкия свят на интриги. Барон Гай от Юбервалд (т.нар. Ръстън) е един такъв пример.

Върколаците могат да бъдат тежко ранявани, но единствено огън или сребро могат да им причинят трайни рани с възможен фатален край. В този смисъл, върколаците спадат към "не-мъртвите" същества, макар че някои биха оспорили това, защото първо на първо върколаците всъщност никога не са умирали, че да бъдат броени за мъртви. В един случай, сержант Ангуа от Юбервалд била хваната в клопка чрез една сребърна яка: тя имала ефекта на капан, който я задържал във вълчата й форма и не й позволявала да се преобрази обратно в човек. В друг случай, за да успее да възспре един побеснял върколак, Самюел Ваймс използвал сигнална ракета, която на практика изпълнила ролята на фойерверк, а той много добре познавал кучешкия инстинкт да не можеш да устоиш да се впуснеш да донесеш хвърления предмет, колкото и интелигентен иначе да бил върколакът.

Подобно на вампирите, върколаците са трудни за убиване, физически са много силни и са станали феодални владетели на Юбервалд. Според феодалната традиция, върколашката аристокрация и вампирските феодални фамилии постоянно враждуват помежду си. Все пак, по-често се среща върколашко благородническо семейство да представлява голям клан с много членове (за разлика от вампирите). До голяма степен тези вражди имат две главни основания в Кръглия свят: 1) поради съвременното възраждане на непоносимостта между вампири и върколаци и 2) по стари източноевропейски традиции, според които всеки за вампир има по един върколак, който го преследва, за да го върне в гроба. Един допълнителен пласт във враждата се появява, когато в цялата картина се намеси и някоя плячка, тъй като и върколаците, и вампирите, поне във времената преди Века на Плодния Прилеп, са се хранили с човеци. Затова и съревнованието за ресурси е създало солидна биологична причина за тази неприязън между двете раси.

Има и една стара традиция, наречена Играта, в която глутница върколаци приемат вълчата си форма и преследват някой човек-мишена, който трябва да избяга от тях през гората. Това занимание се организира, като за целта се прави споразумение с човека и има множество правила, включително и осигуряването на първоначална преднина на човека. Според правилата, ако човекът се изплъзне от глутницата за определен период от време, го възнаграждават с определена сума пари и го канят на пир в замъка на върколаците (вместо самият той да им послужи като вечеря). След доста нечестна игра от страна на съвременните върколаци от една конкретна глутница, вече не е ясно дали такива игри още се провеждат и ако е така, дали старите правила въобще се спазват вече. Но преди играта е била едно полезно упражнение за върколаците, а и сгодна възможност за човеците да спечелят някоя тлъста сума.