Ankh_Morpork - LUTADOR

4 - 4

Desperately pressed against the wall in the final game of the season, Ankh had two options against mighty Lutador. One: to throw all powers into the battle, and hope for a miracle, i.e. a victory over one of the title contenders. And two: to roll over obediently and save all energy resources for the inevitable relegation play-off. Lord Death had chosen the former option on two previous occasions, and had failed (which, some claim might have destroyed his first season). But now he was wise enough to pick the second choice. So, Ankh were instructed to play it calm, and hope for a good draw at the play-off.

But what happened eventually? Lutador, in their arrogance and self-confidence, did the same. This is the disadvantage of being a relative newcomer to this group: they should"ve learned a bit more about Ankh. The lesson which all our rivals learned last season was that under-estimating Ankh_Morpork is the deadliest mistake one could make. And Ankh never forgives, regardless of who the current manager is. Thus, when the home players smelled the opportunity, they grabbed it by the neck - literally. They soon turned things into their favour in the second half, and even went a goal ahead three times. Well, they earned a draw anyway; but that was just about enough to miraculously keep the fourth position, and save their club"s ass from a possible threat of relegation - much to the dismay and pleasure of both the home fans and the team"s mentors from The Last Order of wizards in the Unseen University (the club"s main sponsor, beside Lord Vetinari"s winery). As for Lutador, they were left to ponder on their last-minute failure to grab the title.

Surely enough, everyone soon learned that this effort had been meaningless, as both teams who fell into the play-off zone were eventually drawn to play against the weakest opponents possible. And thus, Ankh"s joy from avoiding the relegation play-offs turned into murmur, as the club missed an opportunity to have an easy stroll past a hapless opponent, and earn some cash in the process. But nevertheless, the fans should be happy that Death"s squad finally started to play like the good old Ankh from the Vimes era, if not even better! Again, much to the delight of The Last Order. Yeah, that"s right - when they"re pressed against the wall, the lads suddenly become like mad beasts... or rather, like a bunch of crazy drunkards just before the last "Time, gentlemen, please!" call in the pub!

Let us try to explain.

The Last Order is one (in fact, the last) of the eight orders of wizardry at the U.U. Thankfully, nothing to do with occult mysteries, secret societies, conspiracy theory or the generally arcane.

Perhaps it was thought that for completion of the mystical (and unmentioned) number 7a, which is exactly between seven and nine, the Unseen University needed an eighth Order of wizardry for completion"s sake.

The name evokes the time-honoured cry of the British publican at closing time: "Last orders, please!", which, as anyone familiar with British pubs will know, provokes a rush to the bar for several drinks each, closely followed by a desperate period of binge-drinking, trying to get it all down your neck in the half-hour or so while "Time, gentlemen, please!" inevitably becomes "Have you got no homes to go to?".

It is possible that this Order started out as nothing more sinister than a student drinking club (given the affinity between students and pubs).

In the manner of these things, people who have been drinking together as undergraduates for over three years will see no reason to cease just because they have passed their final exams and become fully-fledged wizards.

As the group of socially-drinking wizards grew in power and experience, the thought may well have occured, round about the tenth pint of Winkles Old Peculiar* or Turbot"s Really Odd**, "Hey, why don"t we form an Order of Wizards? That"ll REALLY show those stuck-up miserable buggers in the Order of the Silver Star!" etc, etc.

It is amazing that such non-serious little fraternities like this one could turn out to be the main driving force behind such grand projects like the representative football team of the city of Ankh-Morpork, for instance. But just about everything is possible around the river Ankh, innit?


__________
* Winkles Old Peculiar - Ankh-Morpork"s favourite and signature beer (brewed with the flavourful and nutritious waters of the River Ankh). It even enjoyed a brief vogue among the aristocracy when Earl de Nobbes introduced them to it at one occasion.


** Turbot"s Really Odd (real ale) - A beverage much favoured by Archchancellor Ridcully. Served at the Mended Drum amongst other Ankhian pubs.

Given the general state of the river Ankh, any casual student of Roundworld history might reflect that Ankh-Morpork is at a stage in its history where, for example, Paris, France was at the time of its Revolution. With no knowledge of germs or walruses***, the water used for baking bread (and Marie Antoinette"s cakes) was drawn directly from the Seine, a river that also functioned as sewer, dump, and occasional cemetery. While people still ate the bread (and cakes), they were also aware of a causal link between Seine water and debilitating diseases such as cholera. Therefore wine and beer were the preferred beverages - not from choice but necessity, for as we now know, the alcohol content acted as a crude purifying agent and kept disease at bay.

This would have been the case for most of European history in most towns and cities up until the late nineteenth century. It is therefore a sobering point to reflect on how many important decisions were taken by leaders of government who would have been more than slightly drunk by dinnertime... Ridcully, however, appears to thrive on his diet of beer with everything and has not taken any noticeably erratic decisions during his tenure as Archchancellor. Lord Vetinari considers a glass of water to be a sufficiency, but it has been pointed out that he has it boiled.


*** Walruses - In the minds of advanced medical thinkers in the Guild of Doctors, a species of lifeform which is so incredibly small it cannot be seen with the naked eye, and which is held responsible for causing illnesses and infections.

The term was later used by the Smoking Gnu to describe packets of pre-programmed code which, if uploaded to the Grand Trunk clacks network, would make it very ill indeed, while showing no apparent cause.

Obviously the concept parodies Roundworld"s viruses and computer viruses. At one occasion, Rincewind mentions "great big seals vif teece ike iff", apparently mimicking a Roundworld walrus. In other words, Roundworld walruses are just called "seals" on Discworld.

(A Walrus, a.k.a. LOLrus)

0  - 1 B Sindrason (18) 1  - 1 D Mendonзa (34) 2  - 1 D Mendonзa (64) 2  - 2 V Crгciun (67) 3  - 2 A Tolmie (67) 3  - 3 V Crгciun (72) 4  - 3 V Цlзьm (83) 4  - 4 V Toth (85) L Cohalan (39)

_______________________________________________
Последната поръчка

Жестоко притиснати към стената точно на края на сезона, Анкх имаха две възможности срещу могъщия Лутадор. Първо: да хвърлят всички сили в битката и да се надяват на чудо, т.е. на победа над един от претендентите за титлата. И второ: да се надупят смирено и да си спестят силиците и ресурсите за неминуемия бараж за оцеляване. Лорд Смърт бе избирал първата възможност на два пъти по-рано и всеки път се бе провалял (което, според някои, навярно е прецакало целия му първи сезон). Но сега той бе достатъчно умен да избере втората. И така, Анкх бяха инструктирани да играят лека-полека и да се надяват на благосклонен жребий за баража.

Но какво всъщност се случи? Лутадор, с цялата си арогантност и самоувереност, стори същото. Това му е лошото да си новобранец в тази група: те трябваше да са понаучили повече за Анкх. Урокът, който всички останали наши конкуренти научиха през миналия сезон бе, че да подцениш Анкх Морпорк е най-ужасната грешка, която можеш да направиш. А Анкх никога не прощава, без значение кой в момента е мениджър. И така, когато играчите на домакините усетиха, че се задава възможност, те буквално я захапаха за врата. Скоро обърнаха нещата в своя полза през второто полувреме и дори повеждаха на три пъти в резултата. Е, накрая спечелиха реми, но както и да е; това беше тъкмо достатъчно, за да запазят по чудо четвъртото място и да отърват задниците си от възможната заплаха от изпадане - за голямо изумление и удоволствие както на своите фенове, така и на настойниците си от Последния Орден на магьосниците от Невидимия Университет (основният клубен спонсор, ако не броим винарната на Лорд Ветинари). Що се отнася до Лутадор, те останаха да се чудят откъде е дошъл този провал на опитите им да вземат титлата в последния момент.

Естествено, всички скоро научиха, че всичките тези усилия са били безсмислени, защото и двата отбора, които останаха в зоната на баражите, накрая извадиха лек жребий срещу възможно най-слабите съперници. И така, радостта на Анкх от избегнатия бараж скоро премина в мърморене, защото клубът бе пропуснал хубава възможност да си поиграе на котка и мишка с някой безобразно слаб противник, като междувременно спечели някоя и друга пара. Но все пак, феновете трябва да са доволни, че отрядът на Смърт най-накрая заигра както в добрите стари времена от ерата на Ваймс, ако не и даже по-добре! Отново, за задоволство на Последния Орден. Да, наистина - когато ножът опре в кокала, нашите момци изведнъж стават като озверели... или може би като банда откачени пияндета, точно преди последния вик на бармана "Айде господа, времето изтече!"

Нека да се опитаме да обясним това.

Последният Орден (или буквално: Последната Поръчка) е един от осемте (всъщност последния) ордени на магьосничеството от У.У. За щастие той няма нищо свързано с окултни мистерии, тайни общества, теории на конспирацията или някакви други тайни.

Може би се е смятало, че за да се завърши мистичния (и никога споменаван) номер 7а, който се намира точно между седем и девет, Невидимия Ун-тет се е нуждаел от осми Орден на магьосничеството, просто за завършеност.

Името му идва от много популярния зов на британските бармани преди затваряне на кръчмата: "Последни поръчки, моля!", който, както всеки запознат с британските кръчми знае, провокира внезапна инвазия към бара, където всеки почва да поръчва по няколко питиета, скоро след което следва период на яко къркане, като всеки трескаво се опитва да излее цялата пиячка в гърлото си през останалия половин час преди вездесъщото "Айде господа, времето изтече!" да премине в "Абе вие нямате ли си къщи, дето да се приберете бе?".

Вероятно този Орден не започнал като нищо по-страшно от някакъв си струдентски пиянски клуб (предвид взаимовръзката между студентите и кръчмите).

В духа на тези неща, хората, които обикновено пият заедно като новобранци през първите три години, не виждат защо трябва да спират да го правят и след като са минали и последния си изпит и са станали пълноправни магьосници.

Докато тези социално пиещи магьосници се увеличавали и ставали все по-могъщи и опитни, вероятно по някое време около десетата халба от Старото Странно На Уинкълс* или Ама Наистина Странното На Търбот**, им е хрумнала мисълта "Абе, що да не си направим Орден на Магьосниците? Това ама НАИСТИНА ще им натрие носа на онези мизерници от Ордена на Сребърната Звезда!" и т.н. и т.н.

Изумително е, че подобни несериозни братства като това могат накрая да се окажат сред основните двигатели на такива грандиозни проекти като например представителния футболен отбор на град Анкх-Морпорк. Но все пак почти всичко е възможно около река Анкх, нъл тъй?


__________
* Старото Странно На Уинкълс - Любимата и най-емблематична бира на Анкх-Морпорк (вари се от дъхавите и питателни води на река Анкх). Дори през един период от време се е радвала на моден статут сред аристокрацията, когато ярлът Нобс я въвел в техните среди.


** Ама Наистина Странното На Търбот (истинско пиво) - Това е бира, която е много любима на Архиканцлера Ридкъли. Сервира се в Поправения Барабан, както и в други анкхски кръчми.

Предвид общото състояние на река Анкх, всеки редови студент по История на Кръглия свят би сравнил сегашното положение в Анкх-Морпорк с онзи етап от историята, в който например Париж се е намирал по време на френската Революция. Без необходимите познания за бактериите и моржовете***, водата, която се използва за направата на хляб (и пастите на Мария Антоанета), се е черпела направо от Сена - река, която е служела едновременно и за отходен канал, и за сметище, а понякога и за гробище. Макар че хората все пак ядяли хляба (и пастите), те също били наясно за случайната връзка между водата от Сена и такива заразни болести като холерата. Затова виното и бирата били предпочитаните напитки - не от глезотия, ами по необходимост - тъй като, както сега ни е известно, алкохолното съдържание действало като дезинфекциращ фактор и държало болестите на разстояние.

Такова е било положението през по-голямата част от европейската история, в повечето градове и села, някъде докъм края на деветнайсети век. Затова е доста отрезвително да си припомним колко много важни решения са били взимани от лидери на правителства, които често са били повече от леко подпийнали преди вечеря... Ридкъли обаче изглежда е съвсем в свои води с тази диета от бира и нещо-си-там и досега не е взимал никакви налудничави решения, поне по време на своето архиканцлерство. Лорд Ветинари пък смята една чаша вода за напълно достатъчна, но сме длъжни да отбележим, че той я пие преварена.


*** Моржове - В съзнанието на напредничавите медицински умове от Гилдията на Докторите, това е вид форма на живот, която е толкова невероятно миниатюрна, че не може да бъде видяна с невъоръжено око и която причинява болестите и инфекциите.

Терминът е бил използван и от Димящото Гну, за да опише пакетите от предварително програмирани кодове, които като бъдат заредени във Великата Мрежа от Щракащи Стълбове, скоро я прави много болна, без да има някаква видима причина за това.

Очевидно, тази концепция е пародия на вирусите и компютърните вируси от Кръглия свят. Веднъж Ринсуинд споменал за "гулееми едри тйолени с зъбби кат" лед", като явно имал предвид моржовете от Кръглия свят. С други думи, моржовете от Кръглия свят се наричат просто "тюлени" в света на Диска.

V.169 FINAL STANDINGS:

Отбор	М	П	Р	З	ОГ  ПГ	±	Т
1.	AzUrAL	14	11	1	2	66 - 18	+48	34
2.	LUTADOR	14	10	2	2	51 - 28	+23	32
3.	FC.VOJDA	14	8	1	5	46 - 36	+10	25
4.	Ankh_Morpork	14	5	3	6	40 - 40	0	18
5.	Gargamelite	14	5	2	7	35 - 34	+1	17
6.	FC Kosio	14	5	2	7	24 - 34	-10	17
7.	VIHAR UNITED	14	3	1	10	11 - 49	-38	10
8.	Shumen2005	14	3	0	11	7 - 41	-34	9